PASSAGE NAAR HET HEILIG LAND

Ooit was het de hoofdstad van het Ottomaanse en Byzantijnse rijk, maar tegenwoordig biedt Istanbul indrukwekkende architectuur, historische bezienswaardigheden, restaurants, winkels, nachtleven en een exotische sfeer. Breng tijd door in de oude stad om bekende plaatsen te verkennen, zoals de Hagia Sophia, de Blauwe Moskee en het Topkapi-paleis.

Officieel Lesbos genoemd, vaker Mytilini genoemd naar de belangrijkste stad, is het eiland het op twee na grootste van Griekenland, beroemd om zijn olijfolie. De glooiende heuvels zouden 11 miljoen olijfbomen ondersteunen, die zilver glinsteren in het zonlicht, terwijl de hogere toppen zijn gehuld in diepe dennenbossen. Het was de geboorteplaats van leidende figuren in de intellectuele wereld, zoals Sappho, 's werelds grootste lyrische dichteres; Pittacus, een van de zeven wijzen uit de oudheid; de dichter Alcaeus en vele, vele anderen.

Piraeus is de toegangspoort tot de oude stad Athene, bekend als de 'bakermat van de westerse beschaving' vanwege de enorme impact op culturele en politieke prestaties over de hele wereld. Vooral dankzij het toerisme en de Olympische Spelen van 2004 heeft Griekenland veel locaties in Athene herontwikkeld. Athene is een genot voor historici en herbergt zulke prachtige wonderen als: de Akropolis, het Parthenon, de sfeervolle kronkelende straatjes van de Plaka, de Tempel van de Olympische Zeus en de Tempel van Athena Nike, en het Archeologisch Museum met 's werelds mooiste collectie oude artefacten.

Bezoek het land van wonderen - Galilea, de rivier de Jordaan, de berg der schoonheden en Tabgha, of ga naar Nazareth, de thuisbasis van de jonge Jezus. Bekijk de grootste hangende tuinen ter wereld in de Bahai-tuinen van Haifa. Het Panorama Centre in Central Carmel biedt enkele van de beste dameskledingwinkels van het land. Ga voor antiek en handwerk naar de boetieks in Massada Street. Ten zuiden van Haifa biedt het kunstenaarsdorp Ein Hod handgeblazen glas, aardewerk, zilver, goud en handwerk. Van Franse tot continentale tot Midden-Oosterse gerechten, er zijn volop eetgelegenheden. Verse vis en gegrilde lamsgerechten zijn het hoogtepunt. Het beste dessert is zelfgemaakte kanafeh, een traditioneel oud gerecht van gebakken zoete kaas, pistache en honing.

Verdere bezoeken mogelijk.

Tel Aviv, een opmerkelijke bestemming op zich en een UNESCO-werelderfgoedstad, heeft oude wortels en moderne wolkenkrabbers, met een gevarieerd aanbod van winkelen voor lokale ambachten in de Nachlat Binyamin Pedestrian Mall tot het bewonderen van de originele Bauhaus-architectuur langs Rothschild Boulevard, genietend van de lokale keuken in cafés tot een duik in de geschiedenis in een van de talloze musea. Tel Aviv is ook een startpunt voor dagtochten naar iconische historische locaties zoals de oude stad van Jeruzalem, Bethlehem, Massada en Jaffa, een van de oudste steden ter wereld.

Limassol is het startpunt om de oude rijkdommen van Cyprus te verkennen. Bekijk ruïnes, uitgestrekte boomgaarden met citroenen, sinaasappels en olijven, majestueuze bergen en landschappen, en prachtige stranden. Bezoek het kasteel van Lemesos, waar Richard-the-Lionheart trouwde met Berengaria van Navarra, en zijn fascinerende museum. Of wandel door het oude Curium en bewonder de prachtige mozaïeken, het theater, de basiliek en het panoramische uitzicht over de zee. Trek landinwaarts naar Nicosia en zijn wonderen, de kathedraal van St. John, de Venetiaanse vestingwerken, een gerestaureerde oude stad en moskee en het museum. Neem een ​​aantal mooie kant, koperen voorwerpen, sieraden en aardewerk mee naar huis. Geniet van een selectie van voorgerechten die zo uitgebreid zijn dat het een stevige maaltijd kan zijn, maar ook verse zeevruchten, vergezeld van een heerlijk glas wijn.

Alanya kreeg bekendheid tijdens de middeleeuwen onder de Seltsjoeken, een stam uit Centraal-Azië die het fort en de beschermende muur bouwde die nog steeds de stad domineren. Verschillende andere gebouwen uit die tijd zijn ook bewaard gebleven, waaronder de achthoekige Rode Toren en de Seltsjoekse scheepswerf. Duizenden archeologische stukken in het Alanya Museum getuigen van het belang van de stad door de eeuwen heen. Maar de geschiedenis raakt alleen de grote allure van Alanya. De stad ligt aan een prachtige golf, ondersteund door het met pijnbomen beboste Taurusgebergte aan de prachtige Middellandse Zeekust van Turkije.

Rhodos staat bekend als de locatie van de voormalige Kolossus van Rhodos, een van de zeven wereldwonderen, en was de thuisbasis van de ridders van Sint-Jan van de 12e tot de 16e eeuw. Hun beroemde Paleis van de Grootmeesters blijft een "must-see", net als veel van de herbergen die door de kruisvaarders werden bezet en de replica van de oude kerk. Voor een meer diepgaande blik op de stad kunnen bezoekers de archeologische site bezoeken, waar de Akropolis van Rhodos en het oude stadion perfecte fotomomenten bieden.

De klassieke metropool van Europa, Efeze, was een van de grootste steden in het hele Romeinse rijk, met een van de zeven wereldwonderen, de Tempel van Artemis. Verken de ruïnes van het enorme theater, de tempel van Hadrianus en de prachtige Celsus-bibliotheek.

Het kleine eiland Bozcaada drijft vredig voor de westkust van Turkije in de Straat van Dardanellen die de Marmara met de Egeïsche Zee verbindt. Deze charmante haven heeft ongerepte baaien met een rijk onderwaterleven, een heerlijke lokale cultuur, een belangrijk historisch erfgoed en wijn van wereldklasse.