De charme van de Mekong

Ho Chi Minh-stad, door de lokale bevolking nog steeds liefkozend Saigon genoemd, is de voormalige hoofdstad van Vietnam. Ooit bekend als het "Parijs van het Oosten", is het nu een industrieel, cultureel en educatief centrum.

Ho Chi Minh-stad bruist altijd en is een stad van contrasten die oud en nieuw combineren, en oost en west. Verken 's ochtends enkele van de beroemdste bezienswaardigheden van de stad, waaronder het voormalige presidentiële paleis, het centrale postkantoor, de Notre Dame en het War Remnants Museum. Bezoek 's middags Chu Chi, een immens ondergronds netwerk gebouwd tijdens de Vietnamoorlog. (O,L)

Bezoek 's ochtends de Ben Thanh-markt – één van de oudste en meest iconische structuren in Ho Chi Minh-stad.

INSCHEPING _ Transfer per autocar van Ho Chi Minh City naar de AmaDara in My Tho Port voor uw riviercruise. Ontmoeting met je medereizigers tijdens een welkomstdiner terwijl het schip naar Cai Be vaart. (O,L,D)

Neem een lokale boot naar Cai Be. Je krijgt de gelegenheid om snoep- en rijstpapierproductieworkshops te bezoeken, evenals het historische Kiet Old House.

Later op de dag reis je naar Sa Dec, een uitgestrekt stadje aan de Mekongdelta, waar de Franse schrijfster Marguerite Duras een deel van haar jeugd doorbracht. Je bezoekt de kleurrijke markt, de Cao Dai Temple, de thuisbasis van een unieke religie Caodaisme in Zuid-Vietnam. Het is een samensmelting van boeddhisme, christendom, islam, hindoeïsme en confucianisme. (O,L,D)

Geniet van een bezoek aan Tan Chau, een klein stadje aan de Mekong-rivier onbedorven door toerisme. Word getrakteerd op een authentieke ervaring tijdens een traditionele "xe-loi" (trishaw) rit door de stad, met stops bij workshops van zijde en rotanmatten, gevolgd door een boottocht door de smalle kanalen van de Mekong-rivier naar "Evergreen Island". Je kunt ook een boottocht maken naar Evergreen Island en terugkeren naar Tan Chau, waar je een rotanmatworkshop bezoekt. Later op de dag, cruise van Vietnam naar de Cambodjaanse grens op weg naar Phnom Penh. (O,L,D)

De excursie van vanochtend neemt je mee naar de beruchte Killing Fields van Cambodja en het grimmige detentiecentrum Tuol Sleng S21 (Genocide Museum) van de Rode Khmer.

Na de lunch aan boord verken je de hoogtepunten van de stad, gevolgd door een bezoek aan het Koninklijk Paleis, de spectaculaire Zilveren Pagode en het Nationaal Museum, dat een uitstekende collectie Khmer-ambachten heeft. Als alternatief kun je na je bezoek aan Royal Place op zoek gaan naar unieke schatten op de bruisende, geelgekleurde Centrale Markt. Na terugkeer op het schip kun je in de Saigon Lounge genieten van Khmer-volksdansen uitgevoerd door lokale kinderen. (O,L,D)

Bezoek Oudong, de voormalige koninklijke hoofdstad van Cambodja van het begin van de 17e eeuw tot 1866. Tegenwoordig is Oudong een bedevaartsoord voor Cambodjanen. Terwijl je hier bent, word je getrakteerd op een gedenkwaardige boeddhistische zegeningsceremonie in een klooster. Je kunt rond het klooster van Oudong lopen of een actieve wandeltocht maken om een panoramisch uitzicht op de Oudong-vlakte te zien.

In Kampong Tralach heb je een echt authentieke excursie - een ossenkartocht door een lokaal dorp. Later op de dag kan je Phnom Penh ervaren via een tuk-tukrit en betoverd worden door de Franse koloniale architectuur van de stad en met bomen omzoomde boulevards te midden van monumentale Angkorian (O,L,D)

Zet 's ochtends koers naar Oknhatey Village. Oknhatey is het "Zijde-eiland", gelegen aan de weelderige oevers van de Mekong-rivier en bekend om zijn rijke traditie van zijdeweven. Terwijl je hier bent, bezoek je een lokale basisschool en observeer je het traditionele zijdevlechten, een kunst die al eeuwenlang bewaard is gebleven. Vervolgens brengt het schip je naar Angkor Ban. (O,L,D)

Maak een wandeltocht door Angkor Ban, één van de weinige dorpen in Cambodja die niet werd verwoest onder het Rode Khmer-regime in de jaren 1970. Hier wonen mensen nog steeds in hun traditionele houten verblijfplaatsen en houden ze hun oude culturele tradities levend. Honderden houten huizen staan intact op palen, in de schaduw van bananenbomen, tussen de drukte van de dagelijkse landbouw van de lokale dorpelingen. Na het bezoek hier zet het schip koers naar Kampong Cham, waar je een middagexcursie per autocar maakt naar de Twin Mountains, bekend als Phnom Pros en Phnom Srei (mannelijke en vrouwelijke bergen). In de annalen van de Khmer-legende werden de tweelingbergen gevormd als het resultaat van een competitie tussen de mannen en vrouwen van een oud Cambodjaans koninkrijk om te bepalen welk geslacht verantwoordelijk zou zijn voor huwelijksaanzoeken. Sluit de dag af met een feestelijk afscheidsdiner aan boord. (O,L,D)

*Vanwege seizoensinvloeden kan de haven van Angkor Ban van augustus tot september ontoegankelijk zijn. Gedurende deze tijd zal Wat Hanchey Angkor Ban vervangen als aanloophaven.

Ontscheping in Kampong Cham en transfer per autocar naar Siem Reap, de toegangspoort tot het Angkor Archeologisch Park, een UNESCO-werelderfgoed en de voormalige hoofdstad van het Khmer-rijk. Je bezoekt het nabijgelegen Ta Prohm, bekend als het "Koninkrijk van de Bomen", vanwege de manier waarop de tempelstenen verweven zijn geraakt met dichte bosvegetatie. (O,D)

Begin je ochtendverkenning van het tempelcomplex in Angkor Wat, de meest iconische van alle Angkoriaanse tempels, gebouwd door koning Suryavarman II in het begin van de 12e eeuw om de hindoegod Vishnu te eren. Je hebt de mogelijkheid om een "early bird" -tour te maken om Angkor Wat te bezoeken door de kleurveranderingen van de tempel met het natuurlijke zonlicht te zien of een "late riser"-tour als je 's ochtends langer wilt ontspannen in je prachtige hotel.

Een middagexcursie neemt je mee naar het fascinerende juweel in de kroon van de Angkoriaanse kunst, Banteay Srei, wat "Citadel van vrouwen" betekent, omdat er wordt gezegd dat het snijden te fijn is om door de hand van de man te zijn gedaan.

Tijdens de avond word je getrakteerd op een speciale "Apsara Dancing Show" je hotel, met lokale Cambodjaanse /Khmer-volksdansers. (B,D)

Na het ontbijt krijg je een rondleiding door Angkor Thom, wat "de grote stad" en de laatste hoofdstad van het Khmer-rijk betekent. Dit is de thuisbasis van de Bayon-tempel, vooral bekend om zijn gigantische lachende stenen gezichten, evenals het terras van de olifanten en het terras van de melaatse koning. Neem later op de dag afscheid van Siem Reap voor je terugvlucht naar huis. (O)

! > U behoudt uw kamer tot het uur van transfer (dayroom).